子連れのダッカ

いつものことだが、出発間際まで片付けと荷物の準備に追われ、ドタバタで、どうにかダッカにやってきた。夫と私にとって、２年４ヵ月ぶりのダッカ。今回は１歳８ヵ月の息子も一緒だ。

ダッカ生活のスタートは、ゲストハウス（民宿のようなもの）での仮住まい。「コーランボボン」という、アメリカ人が経営しているキリスト教系のゲストハウスに、１ヵ月強、滞在した。働いているスタッフはバングラデシュ人だけど、いろいろな面が西洋風。

ここで、私が一番助かったのは食事だ。朝昼晩とも予約しておくと用意してくれて、内容もバングラ風のスパイスを使わない、洋食（風）がでてくる。ご飯、パン、マッシュポテトなど、そのときによってメニューはいろいろだが、とにかく何か子どもが食べられるものもあるので、ほんとに助かった。

ゲストハウスに滞在しながら、夫の休日に、これから住むアパートを探してまわった。子どもにとって安全で住みやすく、かつ夫が通勤しやすい場所を探した結果、事務所があるモハマドプール地区の隣の、ラルマティアという地区に、いくつか候補のアパートを見つけた。

なるべく早く契約を済ませ、パパッと引越しをしたいものだ、と思ったのだが、ちょうどこの時期、夫のバングラデシュ国内出張が２度続いた。私ひとりでは子どもと毎日を過ごすのが精一杯。シャプラニール事務所の人が助けてくれたけど、そう簡単にコトが運ばないのがバングラだ〜。

その上、ダッカに来てから２週間、あせもが出来る程度で、よく食べ、よく遊び、よく寝る子だった息子が、急に高熱をだした。しかも、夫が１０日間、ダッカを留守にしている間に。どうしてこう、夫が出張にでているときに限って、息子は病気になるのかしら。なんて、言っている場合ではない。半年前の前回のときは、麻疹だったなあ。今回の熱は、なんだろう、と私は大慌て。

　結局、ＪＩＣＡ専門家のお医者さんに診ていただくことができて、少し安心。３日後には熱も下がり、湿疹がでてきて、これは赤ちゃんがかかる病気「突発性発疹」だったらしい、ということがわかって、もう一安心。

「コーランボボン」のスタッフみんなも、息子が熱を出している間心配してくれた。そして湿疹がでてきてから、こりゃ「ハム」だよ、って。「ハム」というのは、ベンガル語で麻疹のこと。だけど息子は、麻疹は、前にやっているんだけどなあ。これは、「突発」なんだけどなあ。って、でも私がいろいろ説明しても、話が通じない。あとからわかったのだが、バングラデシュの子どもは、「突発」にならないらしい。本当かな？

　私にとって「もし、子どもが病気になったらどうしよう」というのが、バングラデシュで生活する上で一番大きな不安だ。それが、今回ダッカに来てからすぐ、まだ右も左もわからないときに、こういう事態になった。そして、…あれから１年が経った。息子は、あのとき以来、幸い、高熱をだすことはない。多くは望まない。これからも、なんとか無事に過ごしたいなあ、というのが本音だ。

97年〜99年滞在時の日記は以下でご覧いただけます。