「トカイ」ってよばれて本当にイヤな気持ちだった。
でも今は違うわ。
※「トカイ」とは、ゴミ拾いをする子どもの意。差別的に使われることが多い。

14歳のアンナは、現在、ダッカのオポロジェヨ・バングラデシュ（シャプラニールが支援する現地NGO）のストリートスクールでチャイルドモチベーター（スクール周辺の路上の子どもたちに活動を伝え、スクールに来るように動機付けをする役）として働いています。劣悪な環境のスラムに、母親と3人の姉妹、2人の兄弟と生活しています。母親は紙袋をつくって生計を立てていますが、1日の稼ぎは50タカ程度（約105円）でとても家族を養えません。そのため、アンナは家計を支える重要な存在なのです。

そんな彼女も、かつてはストリートチルドレンでした。オポロジェヨ・バングラデシュとの出会いは、2001年1月です。

「その頃、市場で魚を拾ってお金を稼いでいて、そこでオポロジェヨのスタッフにドロップイン・センターっていうのができるから来てみないかって誘われたの。シャワーを浴びられたし、勉強もできた。演劇や歌も教えてもらえた。3年たった今は、自分がここの一員だって思えるようになったの」
その後、2003年9月よりスタッフの勧めでチャイルドモチベーターとなった彼女。現在、どんな気持ちで活動しているのでしょうか。

「ストリートでの生活はつらい思い出もいっぱいある。悲しいことや大人からぶたれるようなこともあった。だから、いま同じような状況にいる子どもたちをスクールにくるように誘うの。勉強ができるし、ケガの治療も受けられて、夜、外で寝るようなこともないよ。私も初めは『トカイ』って言われて本当にイヤな気持ちだったけど、今は違うわって。時々、つらいこともあるけど、お母さんのことも助けたいし、がんばって仕事しなくちゃって思うの」

自分自身や家族の生活を支えるため、そして、路上のより多くの子どもたちが自信をもち、悲しみではなく希望にあふれた未来を迎えるために、アンナは毎日を懸命に生きています。

「アンナは、自分がストリートチルドレンだったこともあり、子どもたちと年齢が近いので、彼女をみると子どもたちも「自分にもできる！」と思えるようです。地域社会に対しても彼女の仕事振りを見てもらうことで、子どもに対する信頼感が生まれていると思います。」
（ティトゥ：ストリートスクールのスタッフ）